Groner Rechtsanwälte · Scheidungsrecht

Die teuersten Scheidungen der Geschichte

Von Dr. iur. Roger Groner · Zürich

Wenn Tech-Milliardäre heiraten, denken sie an Produktlaunches, Börsengänge und Weltmarktanteile – aber selten an Eheverträge.
Das rächt sich bisweilen mit astronomischer Präzision.

Eine Scheidung ist selten günstig. Doch während die meisten Trennungen mit zerbrochenen Möbeln und Anwaltskosten im fünfstelligen Bereich enden, operieren die Reichsten der Welt in einer anderen Dimension – der Dimension, in der ein einziger Richterspruch mehr Geld bewegt als das Bruttoinlandsprodukt mancher Länder.

Ein Blick auf die spektakulärsten Vermögenstransfers der Rechtsgeschichte – und was sie über Ehe, Recht und die Tücken fehlender Eheverträge verraten.

Als Bill und Melinda Gates im Mai 2021 nach 27 Ehejahren die Trennung bekanntgaben, war das kollektive Schlucken an den Finanzmärkten fast hörbar. Melinda French Gates erhielt eine Abfindung von rund 76 Milliarden US-Dollar – und stieg damit direkt in die Top-Liga der wohlhabendsten Frauen der Welt auf. Bis 2024 flossen allein knapp 8 Milliarden davon in ihre Stiftung Pivotal Philanthropies. Bill Gates seinerseits verabschiedete sich von seinem langjährigen Platz in den weltweiten Top 3 und rutschte dauerhaft hinter Elon Musk und Bernard Arnault zurück. Der Preis für 27 gemeinsame Jahre: eine dauerhaft veränderte Reichenliste.

Jeff Bezos und MacKenzie Scott trennten sich 2019 nach 25 Jahren – und die Scheidung kostete ihn vorübergehend den Titel des reichsten Menschen der Welt. MacKenzie erhielt Amazon-Aktien im Wert von rund 36 bis 38 Milliarden Dollar und wurde damit mit einem Schlag zur drittreichsten Frau der Welt. Was folgte, überraschte alle: Anstatt ihr Vermögen zu horten, verschenkte sie seither über 19 Milliarden Dollar. Das Geld ist weg – der Ruf weltgeschichtlich. Jeff Bezos rettete sich durch eine diskrete Einigung: MacKenzie überliess ihm sämtliche Stimmrechte ihrer verbliebenen Aktien, was Amazons Kurs stabilisierte und Bezos‘ unternehmerische Kontrolle sicherte. Eine Scheidung als Meisterwerk stiller Diplomatie.

Die Wildenstein-Scheidung ist ein Kapitel für sich – und eine, die in der Schweizer Society noch heute für Gesprächsstoff sorgt. Der Kunsthändler Alec Wildenstein zahlte seiner Ex-Frau Jocelyn 2,5 Milliarden Dollar. Der Fall ist legendär – nicht nur wegen der Summe, sondern wegen seiner Dramatik: Alec soll Jocelyn dabei erwischt haben, wie sie in ihrer Villa mit einem russischen Cowboy ein Tête-à-tête hatte. Was folgte, war eine der lautesten Scheidungsschlachten, die New Yorker Gerichte je erlebt hatten.

Der Medienmogul Rupert Murdoch, der Schlagzeilen sonst lieber macht als in ihnen zu erscheinen, kam 1999 nicht darum herum: Nach 31 Ehejahren mit Anna Murdoch flossen 1,7 Milliarden Dollar. Bemerkenswert: Die Scheidung wurde diskret abgewickelt – und Murdoch heiratete bereits 17 Tage danach seine neue Flamme Wendi Deng. Effizienz kennt viele Formen.

Der ehemalige Formel-1-Patriarch Bernie Ecclestone war es gewohnt, schnelle Rennen zu gewinnen. Seine Scheidung von Slavica verlief allerdings weniger temporeich – und kostete ihn zwischen einer und 1,2 Milliarden Dollar. Ein Preis, der selbst für einen Mann, der jahrzehntelang die lukrativste Motorsportserie der Welt kontrolliert hatte, nicht ganz spurlos vorüberging.

Rechtliche Einordnung

In der Schweiz gilt das Prinzip der Errungenschaftsbeteiligung (Art. 196 ff. ZGB) als gesetzlicher Güterstand. Während der Ehe erwirtschaftetes Vermögen wird im Scheidungsfall hälftig geteilt – eingebrachtes Vermögen und Erbschaften bleiben hingegen geschützt. Ein Ehevertrag erlaubt es, diesen Güterstand anzupassen – eine Möglichkeit, die gerade bei Unternehmern und vermögenden Personen sorgfältig geprüft werden sollte.

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